第101节(1 / 4)

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  但这不意味着博利伯爵就此远离帝国的海洋。
  或者说,他只是换了一种方式为帝国效力。
  博利伯爵守护玫瑰海峡的时间比占据他一生将近三分之二, 他熟悉往来的船只熟悉帆船消失的航线就像熟悉自己手心上的纹路。从海军将领的位置上退下后,他转而成为替女王寻辨查海上间谍的人。
  在天国之海决战开始前, 博利伯爵就发现有三艘伪装成教皇国商船的普通帆船踪迹可疑。三天前,博利伯爵追查清楚了这三艘帆船的真正出发地和目的地。
  “鲁特帝国和埃尔米亚取得联系了。”
  凯丽夫人浅黑色的眉拧了起来,随即那双眼睛里慢慢地染上了怒气:“他们这是想要背弃盟约吗?他们正在辜负您的信任和善意”
  “无需这么生气, 凯丽。”女王口吻宽和,“不过是人之常情。”
  毕竟鲁特帝国受阿瑟亲王的影响——那艘装满炸药的战船可真是件别出心裁的礼物,鲁特帝国在天国之海决战中付出和收获不成正比。按照鲁特人的计划,他们本该借此垄断“水银海——天国之海——玫瑰海峡”这一主要航线,在天国之海上建起即雅格之后的权威……可惜,那些都随着三日腾空的奇迹而消失了。
  如今,鲁特帝国虽有“皇帝”之衔,却无皇帝之实。罗兰帝国虽无“皇帝”之名,却隐隐有成为诸教会国家世俗领袖的架势。
  没有哪个国家希望邻国崛起强盛,换做罗兰,也会竭尽全力地打压鲁特。罗兰帝国开辟了新市场,鲁特帝国只要不是傻子,必定会竭尽全力地来瓜分埃尔米亚这块蛋糕——这可没有什么先来后到的规矩。
  值得商酌的是,女王授意在罗兰帝国内公开在新市场建立贸易站点,是战争开始没多久时的事。而按照博利伯爵的追查来看,那三艘从鲁特出发前往埃尔米亚的商船,起航时间要比罗兰帝国公开新市场消息更早。
  通往新市场的航海图到目前为止,还是王室舰队才能够掌握的秘密。当初萨兰船长开辟新航路,很大程度上是依赖古里安这位埃尔米亚流亡王室人员。
  那么,商业重心在天国之海和水银海,几乎从未对埃尔米亚海域进行考察和冒险的鲁特帝国,又是从哪里得到的航线图?
  “只有一个朋友,是件很危险的事啊。”女王低声说,“至少要结识两位朋友,才有谈判的余地。古里安在天国之海游历那么多年,一个能够藏在牛腹中三天三夜的王储,他心里会没有野心吗?”
  “是罗兰扶持他登上王位。”
  凯丽夫人不快地抿起了唇。
  “我们可还送了圣特勒夫斯二世一顶三重冠呢。”女王含着不带温度的微笑,“两者没有什么差别。”
  “但我们给予埃尔米亚的,便是恶魔看了,也得说一声宽厚吧。”凯丽夫人说。
  “只是相对而言。”
  女王不加粉饰地直言。
  诚然,基于女王和罗德里大主教的意志,他们与埃尔米亚帝国签署的条约并不算苛刻——但必须清楚地认知,这是与将埃尔米亚纳入为海外殖民地进行比较的。平等的贸易互惠只是相对而言,作为提供武力支持和实力上的强国,罗兰天然且注定在盟约中占据主导与强势地位。
  对于弱小者和平庸之辈来说,依附于强大的帝国不是件坏事。
  可惜古里安并非平庸之辈,他也不乏野心。
  或许埃尔米亚的人会沉浸于过往的荣光,亦或者惊颤于萨兰船长他们带去的火炮之威,但其中绝不会包含古里安。可以笃定地说,古里安手中一定有着一张网,一张随着他的冒险商人生涯遍布天国之海沿岸的信息网。天国之海发生的一切,古里安在遥远的埃尔米亚大陆谨慎而紧密地关注着。
  他知道怎么在一个混乱的世界冒险与赌博。
  在与罗兰保持盟约的同时,与鲁特帝国乃至更多的教会国家取得联系,就是一件很重要的事。当一片草原上只有狼和羊群,那么羊群的命运遍取决于狼的意志——今日狼愿宽慈,可谁知它明日是否就会露出獠牙?而如果……让狼的仇敌们也加入战场,事情就不会一样了。
  新的市场意味一片新的世界,一个新的转折点。
  鲁特帝国为了遏制罗兰的扩张,注定要与罗兰在新市场上搏杀。这样他们要拿什么来打动更早接触罗兰的埃尔米亚呢?只有比罗兰出价更高……更高。未来很快地,可以预见,还有更多的国家会抵达埃尔米亚。
  在猛兽搏斗厮杀的间隙,羊群才有机会和道路蜕变新的食肉者。
  当然,这是件走钢丝的活,一个不甚羊群就很有可能落得被群兽分食,支离破碎的下场。 ↑返回顶部↑

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