第2章 轰炸机(9 / 9)

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  高处不胜寒
  除了隐身,b-2的其他性能也极为优异。b-2可进行超音速飞行,但为了增大航程,巡航速度为亚音速。b-2实用升限可达1.5万米,没有空中加油时航程将近12000千米,有空中加油时航程进一步延长,每次执行任务的空中飞行时间一般不少于10小时,完全匹配美军“全球到达”的作战理念。
  为了提升轰炸能力,b-2配有先进的全天候导航系统,其强控阵雷达不需外加旋转或摇摆式天线就可对不同角度和不同方位进行扫瞄,具有21种工作模式。其中,合成孔径雷达工作模式主要用于测绘陆地地貌,可清晰地获取161千米范围内的地表图像,反合成孔径雷达模式主要用于获取128千米范围内的海上目标。b-2还可使用导航校正、地形匹配和地形躲避技术,从而能贴地低空突入敌方空域,在100~150米的任意高度对地面目标实施打击。正是由于b-2先进而自动化的操作系统,该机只需飞行员和任务指挥官2名成员(b-52至少5人),而且大部分情况下只需1人即可,保证了b-2的长航程作战能力。
  与f-117和b-52不同,b-2的主要作战目的是成功突防并投放核弹,其载弹量高达22.7吨,是f-117的10倍,相当于25架战斗机的载弹量。8架b-2几乎就可与一艘航母所有舰载机的作战能力相匹敌。b-2两个并排的武器舱可携带16枚各种最先进的巡航导弹或隐身空地导弹,并可携带核炸弹,当然也可携带水雷、燃烧弹及普通炸弹,在必要时实施“地毯式轰炸”。有了完美的隐身性能进行保障,b-2可以轻松地将这些武器投放到目标地区,16枚核弹能轻易地摧毁数座大城市,甚至是一个国家。
  虽然b-2的性能无与伦比,但它的前景却是模糊的。首先是因为b-2造价高得惊人,因为费用问题该项目中途几次差点终止,美国空军原计划购买133架,而最终只购买了21架。其次是因为随着苏联的解体,当今的国际局势相对缓和,世界各国都不会把战略轰炸机作为发展重点,b-2几乎失去了用武之地。最后,在实战中,作为隐身飞机的b-2不能由非隐身战斗机护航,而万一b-2坠毁或迫降到其他国家,其多种技术机密将泄露,导致美国长期慎用该机。但无论如何,b-2凝聚了人类航空工程的精华,将战略轰炸机带入了一个新时代,将作为一项独领风骚的绝品载入战机史册。
  b-2与“五八”事件
  b-2的战斗经历屈指可数,最著名的就是1999年北约对南联盟的空袭行动以及其中臭名昭著的“五八”事件。
  1999年3月24日,以美国为首的北约对南联盟发动了代号为“盟军行动”的大规模空袭,首次参战的b-2用实际行动证明了其超过20亿美元的身价。6架b-2从美国本土密苏里州的怀特曼空军基地飞,长途跋涉16000千米直达南联盟上空,成功避开了南联盟的雷达探测和防空火力网,向重要目标投下了32枚卫星制导的jdam(联合直接攻击弹药),作战效能相当于二战时200架b-17轰炸机。在整个科索沃战争中,b-2出动了45架次,投放了656颗jdam,占北约联军空袭行动的1%,目标摧毁率却达到10%。
  5月8日,b-2使用3枚jdam直接击中了我国驻贝尔格莱德大使馆,致使邵云环、许杏虎和朱颖三名记者遇难,数十人受伤,我大使馆严重损毁,遭到了我国政府和民众的强烈抗议。事件原因众说纷纭,美国和北约均解释为误炸,称美国中央情报局的地图有误,导致美军将我使馆误认为南斯拉夫军事指挥部。国际特赦组织支持了北约的解释,但更多的阴谋论也应运而生。虽然十几年过去了,该事件的真实原因至今仍是未解之谜团。
  在2003年3月28日的伊拉克战场上,b-2实现了从印度洋上迪亚戈加西亚美国空军基地起飞、完成轰炸后不经空中加油返回基地的长航程任务。一架b-2投放了2颗2130千克全球定位/惯性导航和半主动激光的ebbu-28双模制导炸弹,成功炸毁了巴格达市底格里斯河畔的一座通信塔。这也是美军在伊拉克战争中使用的最大炸弹。
  望尘莫及的b-3
  尽管b-2已经登峰造极,但美国早在b-2服役不久,就开始秘密研制下一代战略轰炸机b-3。直至2009年,官方才透露了该机的存在。虽然直到今天,人们还未见过b-3的真容,但根据过去20余年的报道可以捕捉到b-3的影子。
  b-3将是一种超高音速隐身轰炸机,巡航速度超过2马赫,最高速度达到5~6马赫,航程超过1万千米,在几小时内就可从美国本土抵达全球任何一个角落。为此,b-3可能需要配置特殊燃油和超燃冲压发动机,也就是燃烧在超音速气流中的冲压发动机。同时,前机身在高超音速情况下压缩空气,产生的激波斜向扩散,通过机身下面的部分产生升力,因此,b-3可能采用类似于倒置冲浪板的全新波翼式外形,将再度颠覆人们对于飞机的理解。
  b-3的隐身效果将优于b-2,甚至优于f-117,雷达反射面积接近于零。同时,b-3还可以实现红外及可见光范围内的隐身,如使用闪烁蒙布令红外制导导弹失效、采用伪装效果躲过敌方目视等,如果这样,那b-3将实现真正意义上的隐身。
  b-3载弹量将大于b-52,既能作为空中刺客直入敌方腹地,又能实施大规模“地毯式”轰炸。然而,b-3装备的武器可能并不是普通的炸弹或导弹,而是微波武器或激光武器,又称定向能武器,专门用于攻击敌方雷达、导弹发射架等防空严密的纵深重要战略目标。这必将极大促进针对性防御武器的快速发展,相关产品将成为高速飞机可能面临的新考验。
  f-117和b-3的一个共同问题就是生产和维护费用的极度高昂。曾有专家描述b-3时说道,当我们看到22.5吨的飞机在飞行,实际上是60~90吨的黄金在飞行。b-3的价格问题恐怕只会有增无减。它的真容、发展、使用和影响只有等待时间来证明。 ↑返回顶部↑

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